Kuigi autismi põhjused on seni paljuski ebaselged, on üha rohkem tõendeid, et selle haigusseisundi risk võib sõltuda sünnieelsetest faktoritest. Hiljuti läbiviidud uuringu käigus leiti, et tulevase ema ülekaalulisus ja diabeet võivad seda riski suurendada.